2017年1月，昭通市天麻研究院與中科院上海藥物研究所達成合作建立陳凱先院士工作站。參與合作單位包括上海中醫藥大學、昆明醫科大學，主要針對昭通天麻化學物質基礎研究薄弱，藥理作用機制不明確，精深加工產品缺乏等關鍵性問題，開展昭通天麻的質量評價、保健品研發、復方天麻拮抗老年癡呆藥理作用、天麻對心血管疾病的藥理作用及其機制等方面來開展研究。

工作站建站以來，院士團隊發現天麻化學成分 337 個，其中211個成分為天麻中首次發現；研究發現了昭通烏天麻鑒別的差異性成分，并建立了天麻多組分五維數據表征鑒別方法；首次從天麻中分離表征均質多糖8個，生物活性試驗表明，天麻多糖在抗神經炎癥以及促進腸道益生菌生長方面具有顯著活性，在腸道菌促生長劑方面具有潛在的市場價值，對天麻開發健康食品提供了重要的科學依據。依托院士工作站平臺完成了2個天麻保健品的研發，其中與昭通善人堂藥業有限公司合作研發的“今昭?沁元春膠囊”于2019年獲得產品注冊批準文號（國食健注G20080028），實現成果轉化，研究院獨立研發的天麻口服片產品注冊申請已通過國家市場管理總局初審，并申請專利保護2項。昆明醫科大學的院士團隊小組開展了對復方天麻拮抗老年癡呆藥理作用及醫院制劑研究，通過復方配伍篩選出5個天麻配方，其中3個配方在線蟲、AD小鼠模型及VaD大鼠模型上的研究證明，復方天麻配方均可以通過降低A、Tau、TNF-α以及IL-6水平，改善癡呆模型中的學習記憶等行為，從而具有一定的拮抗癡呆藥理作用，目前正在開展醫院制劑原料地方標準的申報和制劑工藝的研究；上海中醫藥大學院士團隊小組開展了天麻在體內外心血管藥理作用研究，結果表明天麻素高劑量能改善動物的心臟功能，對心肌梗塞作用優于阿司匹林，天麻素能夠抗心肌缺血和心肌損傷。

建站至今，院士工作站團隊共發表天麻相關學術論文21篇，其中，SCI收錄論文10篇，累積影響因子39.2，核心期刊論文3篇；完成專利申請7件，專利授權1件。依托院士工作站團隊，先后培養了博士研究生1名，碩士研究生7名，4人從中職晉升為副高，7人從初職晉升為中職。

工作站從天麻基礎理論研究和產品研發作為選題，全新解釋了天麻物質成分、生物活性以及藥理作用，檢測鑒別技術的研究突破了外地紅天麻、烏紅天麻冒充昭通烏天麻擾亂當地市場而沒有檢測指標和方法的技術問題，將為后期昭通天麻市場管理和品牌打造提供有力技術支撐，為天麻精深加工奠定科學的理論依據，促進昭通天麻產區的麻農增加收入，實現天麻產業助推精準脫貧。